为广告活动创作图像并不是一件易事。NEX 首席执行官 Darius Lam 表示：“这是一项完整的操作。”Lam 说，为了开展活动，大品牌需要将名人或运动员请到摄影棚，聘请专业摄影师，并使用他们要销售的产品（无论是珠宝还是手提包）拍摄图像。“收集一组图像可能要花费数千甚至数万美元。”
Lam 旨在通过 NEX 改变现状，NEX 致力于开发用于娱乐、游戏和营销的 AI 图像工具。该公司于 2023 年末成立，最近获得了一轮由 Foundation Capital 领投、Point72 Ventures 参投的 350 万美元种子轮融资。
据其网站介绍，NEX 为创意任务创建了“可控且符合知识产权保护”的图像生成模型。Lam 说，客户无需花费大量时间和金钱进行拍照，就能以极低的成本自动生成图像。
NEX 的做法是让用户在“实时画布”中生成受其他图像启发的图像，而不仅仅是文本输入。该平台通过增强图像质量并调整图像中的颜色、姿势或深度，为用户提供了高度的控制权。
此外，NEX 可以与客户的数据集成，生成符合其知识产权的内容。这家初创公司的技术还可以基于客户现有数据定制 AI 模型，这一过程称为微调，甚至可以从头开始开发模型。Lam 说道：“例如，如果你是一家运营了数十年的电影制片厂，你拥有大量的数据。”“那么我们可以有效地从头开始构建模型，并且它将完全受到知识产权保护。”
NEX 最初采取了以消费者为中心的方法，在推出后的几个月内吸引了近 100,000 名用户。但该公司此后已转向以商业用户为目标，向小型企业和企业客户销售产品。这家初创公司现在通过向用户每月每人收取高达 50 美元的费用以及模型开发和维护费用来创收。
Lam 说，虽然类似于 OpenAI 的 Dall-E 和以消费者为重点的 Midjourney 等模型很受欢迎，但许多模型无法提供设计专业人士所需的控制和定制级别。他补充说，一些客户可能寻求在开源模型之上开发内部模型，但这最终会非常昂贵。
设置和引入机器学习工程师、GPU 和基础设施非常困难和昂贵。“与 NEX 这样的提供商合作要容易得多，NEX 不仅构建模型，还可以将模型直接与他们的创意团队可以使用应用程序集成在一起。”
其他视觉 AI 公司包括 BRIA（在 3 月份获得了 2400 万美元的 A 轮融资，目标是企业用户）和 Cuebric（一家专注于电影制作过程的早期公司）。
Lam 在这家年轻的初创公司领导着一个由四名员工组成的小团队。在创立公司之前，他曾在 Cerebras Systems 担任计算机视觉产品主管，该公司开发 AI 芯片，并于今年早些时候秘密提交了 IPO 申请。虽然 Adobe 和 Autodesk 等公司在互联网时代蓬勃发展，但 Lam 预计 AI 将彻底改变创意任务的软件格局。这种转型将延伸到游戏开发的 3D 设计、软件开发的产品设计以及娱乐的视觉创作等领域。Lam 对 NEX 的愿景是成为“AI 时代的视觉媒体工具”。
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