卡西迪·罗伯茨第一次抱起她的女儿奥罗拉·吉莉亚·玛丽时，她已经44周大了。
卡西迪和丈夫迪安坐在新生儿重症监护室 (NICU)，卡西迪低头看着奥罗拉，她身上散发着一种淡淡的香草味，让人想起 Bath and Body Works 的 Warm Vanilla Sugar 香水，身上还覆盖着一层细细的绒毛。
“她非常小，”卡西迪独家告诉人物杂志。“我们给她起了个外号叫果冻豆，因为她太小了，她的中间名叫吉莉亚·玛丽。”
这位 30 岁的宾夕法尼亚州当地人补充道：“她几乎可以放在我们的手掌中。”
奥罗拉于 2023 年 8 月 1 日出生，出生时体重仅 15.9 盎司，身长 10.35 英寸，当时只有 23 周大。
在奥罗拉早产三周前，卡西迪在怀孕 20 周的检查中，她感觉怀孕有些不对劲。她要求医生检查她的子宫颈，但由于怀孕时间还早，医生并不认为有必要。
然而，一周后，在怀孕 21 周时，卡西迪给在联邦监狱工作的迪安打电话，告诉他她需要去医院。
她说：“当我到那里时，高危产科团队前来会见我，他们检查了我的子宫颈。那时，我的宫颈已经扩张了 3 厘米，我的水囊已经通过我的子宫颈凸出来了。”
医生进行了一项紧急宫颈环扎术——一种帮助保持宫颈闭合的缝合术——但一周后，它开始撕裂。
卡西迪说：“所以我重新入院，直到我分娩。”卡西迪也是 3 岁儿子阿特拉斯的母亲。
她继续说：“我只记得大声向上帝祈祷。我知道并不是每个人都是虔诚的，但我一直在说，‘请帮助她呼吸。请帮助她呼吸。’大约 20 分钟后，他们来找迪安。他们告诉我们，她已经插管，但很稳定。”
除了是一个 23 周的早产儿外，奥罗拉还患有一种罕见的染色体问题：她缺少 7q36 染色体，这可能导致她面临许多健康挑战。
卡西迪分享道：“出生后一周，奥罗拉遭受了三级脑出血，一个月大时，她接受了心脏手术来修复心脏的一个洞。”“后来，我们发现她还患有脑积水，尽管进行了三次眼部手术，她的视力也没有好转。”
2023 年 12 月，卡西迪和迪安咨询了一位肾病专家，希望对奥罗拉进行罕见肾病的检查。在这段时间里，卡西迪已经是一名获得认证的护理助理，她决定担任智力障碍 (IDD) 护士，以便更好地了解智力和发育障碍患者面临的挑战。
1 月 29 日，在 NICU 住院近六个月后，卡西迪在医院接受出院培训，并终于把奥罗拉带回了家。
然而，当她准备离开时，医生打电话给她，告诉她奥罗拉在 1 月 18 日放置 G 管后感染了真菌脓毒症，这是一种致命感染。
根据败血症联盟的数据，败血症是儿童死亡的主要原因，每年夺去近 340 万人的生命。许多在败血症中存活下来的儿童面临着长期的挑战，超过三分之一的人即使在出院 28 天后也会出现认知能力的变化。
卡西迪回忆道：“我吓坏了。”“你的意思是？我在这里接受出院培训。她应该在几天内回家。”
卡西迪继续说道：“医生看着我说，‘我们正在进行化验，但情况看起来不太好。’作为一名医疗专业人员，我知道我们无法带着一个婴儿离开医院。”
回想那一刻，卡西迪回忆起在房间里环顾丈夫和婆婆，然后与医生进行目光接触，随后走进浴室。她知道自己必须做出一个痛苦的决定。
卡西迪说：“我站在镜子前。”“我对自己说，‘你不要自私。作为妈妈可能会这么想，但你不应该。’我鼓起决心，从浴室出来，握住医生的手，问道，‘我做出的决定是对的吗？’她静静地回答，‘你的决定是什么？’
她继续说：“我说，‘我会进去告诉他们，没关系。’作为她的妈妈，我说没关系。我们不必再继续了。我知道她已经做好了离开的准备。”
重新进入房间后，卡西迪看着迪安，他不需要言语便明白了她的想法。
她回忆起自己对他说的话，“迪安，我不能看着她受苦。”“每个人都说我坚强，她为了我们撑着。我只是不想自私。”
她说：“迪安看着他的妈妈和妹妹，泪流满面。”“好吧，我们这样做。”他对一位医生说，“我可以抱着她直到她去世吗？”他点了点头。所以，在她临终时，我抱着她。
在奥罗拉去世后，卡西迪在熟悉的香气中找到了慰藉，她去 Bath and Body Works 购买了 Warm Vanilla Sugar 香水，这让她想起了她的女儿。
从那以后，卡西迪在 TikTok 上分享了更多关于奥罗拉的经历，包括让她离开的艰难决定。她利用自己的平台教育其他 NICU 父母，并发起了一个名为 Jilly Beans 捐赠的筹款活动，为其他有需要的家庭送去慰问盒。
她在谈到奥罗拉时说：“人们有时会犹豫是否提到她，尤其是因为她还是个婴儿。”“但我鼓励每个人都和我谈论她。是的，这可能会让我短暂地难过，但知道你记得她对我来说意义重大。”
卡西迪补充说：“我不想让她被遗忘。”
她接着说：“我希望我们家庭的故事能继续激励和改变世界。”“我们的旅程虽然充满悲剧，但仍然美好。这很艰难，但也充满了优雅的时刻。”
对卡西迪来说，最艰难的哀悼莫过于在作为儿子阿特拉斯的母亲和应对奥罗拉的失去之间取得平衡。她说，每次他们去访问奥罗拉的坟墓，阿尔塔斯都会告诉她他们要去看“小妹妹的家”。
她补充说：“他带着她的照片，这让我心碎，因为他会是一个最好的哥哥。”
卡西迪说：“我希望情况会好转。”“他们说时间可以治愈一切，但我认为事实并非如此。我认为随着时间的推移，我们只是学会了如何更好地应对它。我确实希望将来再要一个孩子，但只有在我真正准备好的时候。”
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