科学家们最近分析了月壤，揭示了月球起源的古老信息，发现月球南极曾经存在一个充满岩浆的海洋。
月壤中的秘密
周三发表在《自然》杂志上的一项研究表明，对从月球鲜为人知的区域采集的土壤进行研究表明，存在一个曾经的岩浆海洋的残余物。
研究人员分析了从月球南部高纬度区域开采的月壤——这是 2023 年 8 月印度的 Vikram 着陆器模块在月球南极附近进行历史性着陆时作为 Chandrayaan-3 任务的一部分采集的。阿迈达巴德物理研究实验室主任、该研究的合著者阿尼尔·巴德瓦杰告诉美国广播公司新闻，这项任务是最南端的月球着陆——这是一个艰难的壮举，因为缺乏阳光会导致能见度和通信问题。大多数月球登陆，尤其是人类登陆，都发生在赤道或低纬度地区。
阿迈达巴德物理研究实验室的 Alpha 粒子 X 射线能谱仪的首席工程师 M. Shanmugam 告诉美国广播公司新闻，该任务采用了新技术——粒子接触光谱仪——这是一种安装在探测器上的仪器，能够在非常靠近月球表面的地方进行观测并收集数据。
岩浆海洋的痕迹
作者得出结论，在 Vikram 着陆点发现的土壤成分与古老的岩浆海洋相一致。
在分析土壤时，研究人员在月球表面不同位置的 23 次测量中发现了相对均匀的元素组成，主要含有铁长石岩石类型。巴德瓦杰说，元素光谱还包括岩浆存在的所有主要和次要元素，包括钠、铝、镁、碳、硅、硫、钾、铁、钛、铬和锰。
巴德瓦杰说，大约 42.4 亿年前，一颗火星大小的天体撞击地球后形成了月球。撞击产生的物质很可能是被抛射到太空中的岩浆，这些岩浆仍然停留在地球的引力范围内，并最终开始形成一个行星质量物体。
物理研究实验室教授、该研究的主要作者桑托什·瓦达瓦莱告诉美国广播公司新闻，岩浆海洋可能存在了几千万到几亿年。
研究人员认为，随着月球在整个形成过程中冷却，岩浆消失了，他们假设密度较小的铁质长石漂浮到月球表面，而较重的矿物质在冷却过程中下沉形成地幔——从而形成月球高地，这是由于较轻的长石岩漂浮造成的。
根据该论文，之前对月球地质的研究主要依赖于从月球中纬度任务中采集的样本，例如阿波罗计划，这使科学家们能够更细致地了解月球形成的历史。
月球演化史
瓦达瓦莱说，虽然月球岩浆洋假说已经存在了几十年，但自 1969 年阿波罗任务将人类送上月球以来，新的研究使研究人员得以证实数十亿年前月球的演化历史。
他说：“我们的下一个任务是尽可能接近极点，那里有永久阴影的区域，有水被认为存在于那些区域”。
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