休斯敦市临时警察局长拉里·萨特怀特周三宣布，该市警察局领导层沟通不畅，导致一项“糟糕”的政策得以延续，该政策导致警官放弃了超过 26.4 万起案件，其中包括 4000 多起性侵案件和至少两起凶杀案。
萨特怀特局长在休斯敦市议会上表示，2016 年实施的这项代码旨在识别每起案件被放弃的原因——例如，是否已逮捕嫌犯、是否没有任何线索或缺乏人手。然而，警官在未得到上级指导的情况下，使用代码 SL（“因人手不足而中止”）来为停止调查各种犯罪的行为辩护，即使这些行为涉及暴力。
萨特怀特表示，直到 2023 年 9 月，在调查一起抢劫和性侵案时，警官才发现问题的严重性。他们了解到，犯罪现场的 DNA 将他们的嫌疑人与前一年的性侵案联系起来，而那起案件已经被搁置。
这引发了一场调查，结果显示，从 2016 年至 2024 年 2 月，共有 264,371 起案件被搁置，直到 2 月，芬纳局长下达了萨特怀特所说的第一个全部门命令，要求停止使用该代码。萨特怀特说，其中包括 4017 起性侵案件和两起凶杀案——一起是有人故意开车碾过受害者，一起是司机在逃离警察时驾车撞车，导致乘客死亡。
该部门星期三发布的一份报告显示，被搁置的 9000 多起特殊受害者案件（包括性侵案件）中，已有 79% 得到审查，并导致 20 人被逮捕和起诉。萨特怀特说，警方仍在努力联系所有被搁置案件的受害者。
前局长特洛伊·芬纳于 3 月被市长约翰·惠特迈尔解职，由萨特怀特接替。芬纳表示，他在 2021 年 11 月下令指挥部停止使用该代码。但萨特怀特说，“没有人在该行政人员会议之后被告知此事”，他表示这是“我们部门的失职”。
萨特怀特说：“没有后续行动，没有检查，没有回头看看正在进行的行动。”这些行动可能更早地揭露问题的严重性。
芬纳没有立即回复给他列出的电话号码，但最近告诉《休斯顿纪事报》，他遗憾自己未能早点掌握被搁置案件的严重性。他说，部门及其领导人（包括他自己）都忙得不可开交，而代码的使用已经很常见，以至于任何领导层都没有意识到问题的严重性。
萨特怀特说，该部门使用“分类”来评估案件，优先处理那些被认为最容易“解决”的案件。他说，现在的新政策确保暴力犯罪不会在没有更高级别警官审查的情况下被驳回，并且性侵案件的驳回需要指挥链上的三级审查。
萨特怀特表示，在实施该代码时，所有部门都接受了如何使用该代码的培训，但没有制定标准操作程序。“没有护栏或参数。我认为人们的期望肯定是，您永远不会在某些情况下使用它，但不幸的是，因为它没有写入政策，最终导致它被用在一些本不应该使用它的案件中，”萨特怀特说。
当时担任关键州参议院委员会领导人的市长表示，他对这些数字感到震惊。“作为刑事司法委员会主席，没有人向我提出这个问题，这让我感到震惊，”惠特迈尔说。“没有人想象过案件的数量。”
萨特怀特说，尚未对任何部门雇员采取纪律处分。“我还没有准备好说有人做了什么邪恶的事情。”
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